Présentation Technique
L’industrie mondiale de l’aquaculture s’oriente vers des systèmes d’aquaculture en recirculation (RAS) terrestres pour améliorer la biosécurité, réduire l’impact environnemental et permettre une production plus proche des marchés de consommation. Le maintien d’un environnement aquatique stable et de haute qualité est le principal défi technique des RAS.
La Boucle de Bio-filtration
Contrairement aux systèmes traditionnels en cages ouvertes, le RAS repose sur une boucle de traitement de l’eau complexe pour éliminer les déchets métaboliques (ammoniac, CO2 et solides) et réapprovisionner l’oxygène. Le cœur du système est le biofiltre, où des bactéries nitrifiantes (Nitrosomonas et Nitrobacter) convertissent l’ammoniac toxique (TAN) en nitrite, puis en nitrate moins nocif. La conception appropriée du biofiltre doit tenir compte de la surface spécifique (SSA) du média, des niveaux d’oxygène et du pH, car le processus de nitrification consomme de l’alcalinité et génère de l’acide.
Élimination des Solides et Désinfection
La filtration mécanique, utilisant généralement des filtres à tambour ou des filtres à disques, est la première ligne de défense pour éliminer les matières fécales et les aliments non consommés. Les matières organiques dissoutes (MOD) et les particules fines sont gérées via des écumeurs de protéines (fractionneurs) et de l’ozone. L’ozone clarifie non seulement l’eau en décomposant les tannins, mais sert également de désinfectant puissant contre les virus et les bactéries. Cependant, l’ozone résiduel est toxique pour les poissons et doit être éliminé — souvent par CAG ou UV — avant que l’eau ne retourne dans les bassins.
Gestion des Faux Goûts et Durabilité
Un obstacle important pour la production terrestre de saumon et de truite est l’accumulation de géosmine et de MIB (2-méthylisobornéol). Ces composés, produits par certaines bactéries et algues dans le RAS, confèrent un goût « terreux » ou « de moisi » à la chair du poisson. Les stratégies d’atténuation actuelles impliquent de « purger » les poissons dans de l’eau propre pendant plusieurs jours, mais de nouvelles technologies telles que les processus d’oxydation avancée (POA) sont explorées pour éliminer ces composés directement de l’eau en recirculation. Du point de vue de la durabilité, l’accent est mis sur le « RAS à échange nul », où la dénitrification anaérobie et la précipitation du phosphore sont utilisées pour minimiser le besoin d’eau d’appoint et réduire le volume d’effluents riches en nutriments.