ATLAS 기술 논평

이번 시찰에서 정말 눈여겨볼 대목은 시찰 자체가 아니라, 그 이면에 깔린 인정이다. 영국은 대규모 해수 역삼투 플랜트를 건설해 본 적이 없고, Anglian Water 스스로도 그런 노하우가 자국 내에 없다는 것을 알고 있다. 노퍽과 링컨셔에 계획된 두 플랜트에 대한 2,900만 파운드 규모의 기술 계약이 영국 단독 팀이 아니라 TYPSA-Stantec 컨소시엄에 돌아간 이유도 여기에 있다. TYPSA는 수년간 스페인 담수화 프로젝트를 담당해 왔고, Anglian Water는 현재 Desalination Technology Partnership을 통해 Acciona의 설계·시공·운영(DBO) 노하우에 의존하고 있다—국내에서는 아직 조달할 수 없는 역량이기 때문이다. 장비 및 기술 공급업체 입장에서 이 점이 중요한 이유는, 이것이 진짜 열려 있는 시장이라는 뜻이기 때문이다. 밀어내야 할 기존의 영국 해수 역삼투 공급업체 기반도 없고, 이전 세대 플랜트에서 물려받은 프레임워크 계약 관계도 없다—이 첫 두 프로젝트에 사양으로 반영되는 데 성공하는 공급업체는 이후의 표준을 정할 실질적인 기회를 얻게 된다.

한 가지 더 짚어볼 점이 있다. 영국 대표단이 알리칸테와 토레비에하에서 감명받은 플랜트들은 지중해 취수 조건—따뜻하고 용존고형물 함량이 높은—에 맞춰 설계됐으며, 그 수질에 맞게 조정된 등압식 에너지 회수 장치를 사용한다. 북해는 완전히 다른 조건이다—수온이 더 낮고, 탁도와 생물오염 양상도 다르며, 영국의 해양 방류 규제 체계도 스페인과 다르다. 스페인 플랜트의 데이터가 그대로 옮겨지지는 않는다. 저온 수질에서의 막 성능과 북해 조건에 관련된 전처리 실적을 보여줄 수 있는 공급업체는 Anglian의 엔지니어링 팀에 제시할 실질적인 근거를 갖게 되는 반면, 지중해나 걸프 지역 사례연구만 보유한 공급업체는 추가로 “번역” 작업을 거쳐야 할 것이다.

이 이면에 있는 수요 수치도 눈여겨볼 만하다. Anglian의 자체 2024년 수자원 관리 계획에 따르면, 조치를 취하지 않을 경우 2050년까지 잉글랜드 동부 지역에서 하루 593메가리터의 부족이 발생할 것으로 예상되는데, 이는 현재 관망을 흐르는 물량의 대략 절반에 해당한다. Anglian은 현재 AMP8 아래에서 신규 해수담수화에 나선 유일한 잉글랜드 수처리 기업이지만, RAPID의 상무이사는 이미 2055년까지 잉글랜드 전체에서 하루 50억 리터의 부족을 언급하고 있다. Anglian의 두 플랜트가 일정과 예산 내에서 완공된다면, 건조하고 빠르게 성장하는 지역에 서비스를 제공하는 다른 수처리 기업들도 AMP9 주기에서 같은 질문을 던지기 시작할 것으로 예상된다—이 공급망에 있어 더 크고 실질적인 두 번째 기회는 아마도 그 지점에 있을 것이다.

뉴스 요약

영국 수처리 업계 대표단이 Water Research Centre(WRc, RSK Group 산하)가 주관한 스페인 방문 일정을 마치고 돌아왔다. 이번 방문에는 Anglian Water, 크랜필드 대학교, 인프라 개발 촉진 규제기관 연합(RAPID) 관계자들이 참여했으며, 스페인 측에서는 생태전환·인구문제부, ACUAMED, ICEX, 알리칸테 대학교, 스페인 담수화·재이용협회(AEDyR), 주스페인 영국 대사관 관계자들이 함께했다.

스페인은 유럽 최대의 담수화 물 생산국이자 세계 4위 규모로, 20년 이상의 경험을 바탕으로 수백 개의 플랜트에서 하루 약 50억 리터의 물을 생산하고 있다. 대표단은 지역 주민, 관광객, 기업에 하루 1억 2,250만 리터를 공급하는 알리칸테 해수담수화 플랜트와, 유럽 최대 규모로 베가바하 지역 약 160만 명에게 하루 최대 2억 4,000만 리터를 공급하며 에너지 사용량을 줄이기 위해 고효율 등압식 에너지 회수 장치를 사용하는 토레비에하 플랜트를 시찰했다. 대표단은 또한 알리칸테 대학교와 마드리드의 생태전환부에서 규제 및 환경 관련 원탁회의를 진행했다.

이번 방문은 Anglian Water가 노퍽과 링컨셔에서 영국 최초의 대규모 해수담수화 플랜트 건설을 준비하는 시점에 이뤄졌다. 이는 잉글랜드 동부 지역의 가용 공급량 감소와 수요 증가로 인한 공급 격차를 해소하기 위한 것으로, 회사의 2024년 수자원 관리 계획은 조치가 없을 경우 2050년까지 하루 593메가리터의 부족이 발생할 것으로 전망하고 있다. 해당 플랜트들은 북해에서 해수를 취수해 전처리, 역삼투, 재광물화 과정을 거친 뒤 공급망에 혼합하며, 농축수는 확산 장치를 갖춘 장거리 해양 방류관을 통해 배출할 예정이다. Anglian은 현재 AMP8 투자 프로그램 아래 신규 해수담수화 설비를 건설하는 유일한 잉글랜드 수처리 기업이다.

Anglian Water의 전략적 자산관리 이사인 시안 토머스(Sian Thomas)는 알리칸테에서 실제로 대규모로 가동되는 기술을 직접 본 것이 매우 유익했다고 말하며, 이는 해수담수화가 영국은 물론 Anglian Water 자체에도 새로운 기술이기 때문이라고 설명했다. 그는 또한 이번 방문에 규제기관이 참여한 것이 신규 플랜트에 대한 지지를 구축하는 데 중요한 부분이었다고 덧붙였다. RAPID의 상무이사인 폴 히키(Paul Hickey)는 2055년까지 잉글랜드에서 하루 50억 리터의 부족이 예상된다는 점을 언급하며, 이것이 담수화와 물 재이용을 포함한 공급원 다변화가 필요한 이유라고 말했다. 그는 이번 스페인 방문을 유럽 최대 담수화 물 생산국으로부터 직접 배울 수 있는 기회였다고 평가했다.

지난 1월 Anglian Water는 두 플랜트에 대한 2,900만 파운드 규모의 기술 계약을 TYPSA-Stantec 파트너십에 부여했다. TYPSA는 유럽 담수화 시장에서 활동해 왔으며 스페인 자국 플랜트 개발을 지원한 이력도 있다. Stantec은 영국 수처리 업계에서 손꼽히는 설계·엔지니어링 컨설팅사다. Anglian은 또한 Desalination Technology Partnership을 통해 담수화 분야의 주요 글로벌 설계·시공·운영사인 Acciona와도 협력하고 있으며, Acciona는 프로그램 전반에 걸쳐 설계·엔지니어링, 부지 선정, 계획·인허가, 부지 매입, 규제기관 대응을 지원할 예정이다.

미디어 및 출처 표기: 본 보고서는 2026년 7월 28일 Water Magazine에 최초 게재된 기사(Anglian Water 제공 정보 기반)를 바탕으로 작성되었습니다: “UK water sector turns the tide on desalination with visit to Spain”.